Νέο άλμπουμ και single από τον Peter Gabriel

Όπως ακριβώς είχε συμβεί και με το εντυπωσιακό άλμπουμ επιστροφής “i/o”, μια από τις κορυφαίες κυκλοφορίες του 2023, ο Peter Gabriel δείχνει πως δεν ενδιαφέρεται απλώς να κυκλοφορεί νέα μουσική, αλλά να επαναπροσδιορίζει τον ίδιο τον τρόπο με τον οποίο αυτή φτάνει στον ακροατή. Ο θρύλος του prog και της art-pop ανακοινώνει τη νέα του δισκογραφική δουλειά με τίτλο “o\i”, ακολουθώντας και πάλι ένα τελετουργικό χρονοδιάγραμμα: ένα νέο κομμάτι θα αποκαλύπτεται σε κάθε πανσέληνο, συνδέοντας τη μουσική με τον φυσικό κύκλο και προσδίδοντας στη διαδικασία μια σχεδόν μυσταγωγική διάσταση.

Το πρώτο δείγμα γραφής από το “o\i” είναι το “Been Undone”, το οποίο θα δοθεί στη δημοσιότητα απόψε τα μεσάνυχτα, ανοίγοντας τον κύκλο της νέας αυτής σεληνιακής αφήγησης. Πρόκειται για ένα κομμάτι που, ήδη από τον τίτλο του, υποδηλώνει την εσωστρέφεια και την υπαρξιακή διάθεση που χαρακτηρίζει μεγάλο μέρος της ύστερης περιόδου του Gabriel – έναν καλλιτέχνη που εδώ και δεκαετίες αντιμετωπίζει το τραγούδι όχι ως απλό μέσο έκφρασης, αλλά ως εργαλείο ενδοσκόπησης και κοινωνικού σχολιασμού.

Τη σύνθεση και την παραγωγή υπογράφει, όπως πάντα, ο ίδιος ο Peter Gabriel, επιβεβαιώνοντας τον απόλυτο έλεγχο που διατηρεί πάνω στο καλλιτεχνικό του όραμα. Οι ηχογραφήσεις πραγματοποιήθηκαν στα θρυλικά Real World Studios στο Bath – έναν χώρο που αποτελεί προέκταση της αισθητικής και της φιλοσοφίας του – καθώς και στο The Beehive στο Λονδίνο. Το Real World δεν είναι απλώς ένα στούντιο· είναι ένας τόπος όπου η τεχνολογία συναντά την παγκόσμια μουσική παράδοση, και αυτό αντικατοπτρίζεται διαχρονικά στον ήχο του Gabriel: οργανικός, βαθύς, αλλά ταυτόχρονα πειραματικός.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και πάλι η επιλογή για διπλή μίξη των κομματιών, μια ιδέα που είχε κερδίσει τις εντυπώσεις στο “i/o”. Το “o\i” θα διαθέτει εκδοχές Dark-Side και Bright-Side, με τις μίξεις να φέρουν τις υπογραφές δύο κορυφαίων ονομάτων της σύγχρονης παραγωγής. Από τη μία, ο Tchad Blake, γνωστός για τον ασύμβατο, συχνά αποδομημένο και τολμηρό ήχο του, αναλαμβάνει τη Dark-Side εκδοχή, δίνοντας έμφαση στην υφή, τη σκιά και την ατμόσφαιρα. Από την άλλη, ο Mark “Spike” Stent, ένας από τους πιο επιτυχημένους και ευέλικτους mixers των τελευταίων δεκαετιών, φωτίζει τη Bright-Side, προσφέροντας καθαρότητα, δυναμική και μια πιο άμεση σύνδεση με την pop ευαισθησία.

Αυτή η διττή προσέγγιση δεν αποτελεί απλώς ένα τεχνικό τρικ, αλλά αντικατοπτρίζει τη φιλοσοφία του Gabriel γύρω από τη μουσική: τα τραγούδια του δεν είναι μονοδιάστατα. Έχουν πολλαπλές αναγνώσεις, διαφορετικές συναισθηματικές θερμοκρασίες και μπορούν να λειτουργήσουν τόσο στο σκοτάδι των ακουστικών όσο και στο φως των μεγάλων ηχείων. Το ίδιο το “o\i”, ως τίτλος, μοιάζει να παίζει με την ιδέα της αντιστροφής και της συμμετρίας, του μέσα και του έξω, του φωτός και της σκιάς.

Σε ηλικία που πολλοί καλλιτέχνες αρκούνται στην ανακύκλωση του ένδοξου παρελθόντος τους, ο Peter Gabriel συνεχίζει να πειραματίζεται, να ρισκάρει και να εμπιστεύεται τη νοημοσύνη του ακροατή. Η επιλογή της σταδιακής κυκλοφορίας, συγχρονισμένης με τις πανσελήνους, δημιουργεί μια σχέση αναμονής και συμμετοχής, μετατρέποντας την ακρόαση σε εμπειρία και όχι σε στιγμιαία κατανάλωση.

Αν το “Been Undone” λειτουργεί ως προάγγελος της συνολικής αισθητικής του “o\i”, τότε βρισκόμαστε μπροστά σε ακόμα ένα έργο που θα επιβεβαιώσει γιατί ο Peter Gabriel παραμένει, δεκαετίες μετά το ξεκίνημά του, ένας από τους πιο ουσιαστικούς και ανήσυχους δημιουργούς της σύγχρονης μουσικής. Η πανσέληνος μόλις ανέτειλε – και το ταξίδι ξεκινά.